L’Illuminismo, la Rivoluzione, la Libertà
La Rivoluzione, l’Impero, la Restaurazione e la Repubblica, a cavallo tra il XVIII e il XIX secolo, sono stati un periodo cruciale nella storia della Francia e un punto di riferimento per il mondo. È stato un periodo di fermento storico senza precedenti, a partire dalla filosofia dell’Illuminismo (“Aufklärung”). Ha dato vita a una vasta gamma di esperimenti politici e istituzionali. Bonaparte fu un continuatore della Rivoluzione, diffondendone le idee in tutto il mondo, o ne fu il becchino, ponendo fine ai suoi eccessi e alla sua violenza? Ma alla fine non fu forse la libertà a uscire vittoriosa da questo laboratorio di idee e sistemi?
Il movimento illuminista ha favorito la ragione, l’individualismo e lo scetticismo e ha rifiutato l’autorità tradizionale, portando alle idee di libertà, progresso, tolleranza e fraternità. La successiva Rivoluzione ha stravolto questi valori, incarnando la passione, una certa irrazionalità e l’enfasi sulla comunità.
Almeno due autori meritano di essere menzionati in questa potente fase della storia: François-René de Chateaubriand e Germaine de Staël. Il primo ha attraversato l’intero periodo; è stato associato al suo splendore nella sua carriera di diplomatico a Roma e a Londra, e le sue Mémoires d’Outre-Tombe (Memorie dall’oltretomba) ne raccontano la storia annunciando il Romanticismo francese; affascinato come molti altri da Bonaparte, ha rotto con Napoleone dopo l’assassinio del giovane Duc d’Enghien. Germaine de Staël, figlia di Necker, ministro delle Finanze di Luigi XVI, incarnava troppo lo spirito di libertà per andare d’accordo con un imperatore che temeva la sua verve e il suo splendore e la esiliò nel suo castello di Coppet, in Svizzera (“La più grande lamentela dell’imperatore Napoleone nei miei confronti è il rispetto che ho sempre avuto per la vera libertà“).
Tuttavia, Germaine de Staël abbracciò il primo spirito repubblicano di Napoleone, ma prese le distanze dal suo regime autoritario; il suo libro L’Allemagne fu censurato. Il suo salotto letterario fu un centro di scambio intellettuale particolarmente brillante. Malata per l’allontanamento forzato da Parigi, che adorava, ne scrisse un amaro resoconto in Dix Années d’Exil (Dieci anni di esilio); fuggì dal suo confino a Coppet per un viaggio che la portò in varie corti d’Europa, fino alla stessa Russia, dove arrivò il 14 luglio (cfr. “questo vasto impero, dove poche e semplici idee di religione e di patria guidano una massa guidata da pochi capi”).
Germaine de Staël conversò con Goethe e Schiller, Lord Byron e William Wilberforce; Madame Récamier, Friedrich Schlegel e Benjamin Constant le furono vicini. Germaine era assolutamente all’avanguardia e incarnava la causa della libertà, anche per le donne. Rimane un simbolo della resistenza intellettuale all’autoritarismo.
La nuova Marsigliese per il mondo
In Francia, il punto di riferimento supremo per le istituzioni e la politica resta il 14 luglio, giorno festivo per tutti i francesi. Il messaggio è quello della Rivoluzione francese del 1789 e dell’unità della Nazione celebrata al Trocadéro durante la Festa della Federazione del 1790. È anche un messaggio di universalità e quindi di apertura al mondo. È stata la Terza Repubblica a dedicare questo giorno alla Fête Nationale.
Questo patrimonio intellettuale, filosofico e politico implica uno spirito di resistenza e un desiderio di rinnovamento. Permea l’intera società e garantisce una rinascita permanente. La guglia di Viollet-le-Duc, aggiunta nel XIX secolo all’edificio millenario di Notre-Dame de Paris, è stata innalzata al termine di un restauro che è stato anche una vera e propria ricostruzione fisica e mentale. Lo stesso avverrà in tutta Europa e in tutti i luoghi in cui questo spirito si farà sentire.
Liberté, égalité, fraternité (Libertà, uguaglianza, fraternità), concetti iscritti sul frontespizio della Repubblica, hanno un senso di fronte ai drammi del mondo? Persone innocenti muoiono sotto i nostri occhi, alle nostre porte. Ogni guerra è di per sé orribile, ma ora irrompe nelle nostre case. Ogni tragedia è la nostra tragedia.
A qualunque costo, questa deve essere la nostra risposta se volete ancora esistere come centro di civiltà. A qualsiasi costo, non possiamo immaginare di vivere accanto a una nazione distrutta e ridotta in schiavitù. A qualsiasi costo, dobbiamo fornire aiuti umanitari per la sopravvivenza degli assediati. Libertà o morte è stato il motto di molte rivolte e anche della Rivoluzione francese, il motto della Nazione al servizio di una causa che la trascende. Liberté, égalité, fraternité, a qualunque costo.
Ma l’inno nazionale non ha solo sfumature belliche. Forse l’impressione più inedita e sorprendente suscitata nei francesi dai Giochi Olimpici di Parigi è stata prodotta da ciò che pensavano di conoscere meglio, da ciò che pensavano facesse parte della loro espressione collettiva: La Marseillaise (La Marsigliese).
Nella cerimonia di chiusura dei Giochi, la Marsigliese si è evoluta dal canto di guerra rivoluzionario dell’Armata del Reno del 1792. L’esaltazione del combattimento e l’appello patriottico alla mobilitazione generale si sono fusi in un canto di libertà. Il ritmo della musica è rallentato e i toni si sono ammorbiditi.
Sembrava quasi di ascoltare la Marsigliese per la prima volta. Al rullo dei tamburi si è sovrapposto il pianoforte. Le note erano sottili, cristalline, quasi femminili, appena percettibili, sfumate nel finale. A tutti è stata offerta una nuova Marsigliese, la più bella di tutte le Marsigliesi, quella che il mondo ha ispirato e quella che dobbiamo restituirgli.
